La bioetica rappresenta oggi, nel mondo occidentale, il contesto tematico che più influenza, attraverso l'analisi delle implicazioni morali, la percezione sociale degli avanzamenti conoscitivi e applicativi della ricerca biomedica.

Obiettivo del corso è fornire delle coordinate storiche e concettuali per capire quali sono stati i passaggi che hanno portato all'emergere e all'affermarsi della bioetica, anche nell'ambito della costruzione di scelte normative. In questo modo, lo studente può acquisire la capacità di leggere dietro le posizioni e le dichiarazioni bioetiche l'orientamento morale e lo stile argomentativi che hanno ispirato quelle posizioni.